Leirvassbu ligger helt innerst i Leirdalen, over 14 km på vei inn fra Sognefjellsveien. Veien inn brøytes normalt til påske og gir enkel tilgang på flotte topper midt inne i Jotunheimen.

Leirvassbu er et supert utgangspunkt for turer til Smørstabbtindmassivet, Galdhøpiggmassivet og de mange frittliggende toppene som ligger i området sør for hytta.

Den første hytten som ble reist ved Leirvatnet var en steinhytte, Leirvassboden. I 1873 bevilget Den Norske Turistforening penger til oppføring og sommeren 1875 sto hytten ferdig med 1 rom og plass til 4 personer. Her var kjøkkenutstyr, men ingen betjening. Etterhvert som  nye hytter ble oppført, Sletthamn og Leirvassbu, forfalt Leirvassboden.

Sommerstid er turen opp til den spisse toppten Kyrkja den mest populære turen fra Leirvassbu. Turen opp mot toppen er en luftig klyvetur som er overkommelig for de fleste. På grunn av sin frie beliggenhet midt inne i Jotunheimen har toppen en helt fantastisk utsikt. Fra Kyrkja kan en fortsette videre opp Kyrkjeoksle mot Langvasshøe og så bestige Visbretinden.

For tinderangling over rygger er det særlig mange flotte turmuligheter inne i Galdhøpiggmassivet. Tverrbottindtraversen og Bukkholstindtraversen er to flotte turer over en rekke 2.000-meter topper.

Vinterstid er det mange som reiser til Leirvassbu for å gå toppturer på ski. I området rundt er det mange flotte muligheter, men turen opp til Storebjørn er kanskje regnet som den flotteste og er blitt en svært populær tur. En kortere tur som ikke krever kryssing av bre er toppturen til Stetinden (2.020 moh). Også Bukkehøe (2.314 moh) er en flott topptur som har morsom nedkjøring.

Kyrkja kan også være mulig å bestige vinterstid, men som skitopp er den fort litt for bratt, slik at skiene normalt settes igjen under toppen. Isøks og stegjern er stort sett nødvendig for å nå toppen.

I området rundt Leirvassbu ligger flere av Jotunheimens største breer. Breene rundt Smørstabbtindene er nødvendig å krysse for å komme til tops på mange av de flotte Smørstabbtindane. Storebjørn er også populær sommerstid, men krever kryssing av bre.

Rundt Høgvagltindane i sør ligger Høgvaglbreen. Tindene kan bestiges ved å følge ryggen, men en tur over breen er også flott.

Å gå opp den lange og bratte Visbreen til Smeholstinden er en annen flott bretur.

Om sommeren drives bre føring fra Leirvassbu og mange aktører har også brekurs her.

Leirvassbu er også et flott stopp på hytte-til-hytteturer. Leirvassbu ligger sentralt til for dagsmarsjer til Skogdalsbøen i vest, Olavsbu og Gjendebu i sør eller Spiterstulen østover gjennom Visdalen.

Leirvassbu er også nest siste stopp på Høgeruta Jotunheimen på etappen mellom Galdhøpiggen og Storebjørn. Siste etappen til Krossbu går over Smørstabbtindene.